Intoxicación por plomo en gasolineras, zona sur de Manabí, 2016
El plomo, es un metal altamente tóxico para los seres humanos. Su presencia en el organismo puede atribuirse a la contaminación ambiental, debido a su empleo como aditivo en combustibles y pinturas, aunque también puede estar presente en cañerías, baterías, cerámicas, imprentas y procesos industriales.
AUTORESElsa Noralma Lucas Parrales *, Justiniano Augusto Morán Celleri **, Alexandra Monserrate Pionce Parrales ***
* Licenciada en Laboratorio Clínico, Magister en Microbiología.
** Doctor en Medicina, Especialista en Ginecología, Magíster en Gerencia en Salud.
*** Licenciada en Idioma Extranjero, Magister en Docencia Universitaria e Investigación Educativa.
UNIVERSIDAD ESTATAL DEL SUR DE MANABIRESUMEN
A pesar de que desde 1998 se retira el expendio de gasolina con plomo en Ecuador, el siguiente trabajo se propuso investigar el nivel de intoxicación por el metal en la zona sur de Manabí, como medida profiláctica ante un ligero incremento de pacientes adultos en los centros de salud del territorio con una sintomatología similar a la de esta enfermedad.
A partir de una muestra de 200 personas, con métodos analíticos y descriptivos se alcanzó el objetivo de analizar el nivel de intoxicación e identificar los posibles factores de riesgo en las gasolineras de la localidad evaluando los niveles séricos en sangre mediante electroquimioluminiscencia y a través de encuestas, por las que se pudo determinar, el conocimiento sobre la prevención de la contaminación por este metal.
Aunque no se encontró un elevado número de personas con alto contenido de plomo en el plasma, se consideró significativo por su repercusión y se comprobó el incumplimiento por desconocimiento de las medidas de seguridad establecidas, el uso inadecuado de los medios de protección y el déficit de programas preventivos de salud.
Palabras Clave: Contaminación por plomo, intoxicación, electroquimioluminiscencia.INTRODUCCIÓN
El Plomo (Pb), es un metal no esencial, altamente tóxico para los seres humanos. Su presencia en el organismo puede ser atribuida a la contaminación ambiental, debido principalmente a su empleo como aditivo en combustibles y pinturas (uso que ha sido vetado en varios países fundamentalmente de las zonas desarrolladas), también puede estar presente en cañerías de agua, baterías, juguetes, artículos escolares, cerámicas, imprentas y en procesos de diversas actividades industriales. Se han realizado además, estudios sobre nuevas formas de contaminación de suelos, los que se transforman así, en focos potenciales de intoxicación. (1) La Organización Mundial de la Salud (OMS) define como nivel tóxico en el organismo aquellas concentraciones superiores a 15 µg/dL (2). Mientras que el Centro de Control de Enfermedades (CDC -Center of Disease Control) de los Estados Unidos define como plumbemia a aquellos valores iguales o superiores a 10 µg/dL.
Este metal pesado, ingresa al organismo principalmente por vía respiratoria y/o gastrointestinal y ya en el torrente sanguíneo, se acumula dentro de los glóbulos rojos, donde interfiere en la síntesis del grupo hemo, ocasionando anemia. En un período de tiempo posterior de aproximadamente 30 días, se redistribuye a diferentes órganos y tejidos generando alteraciones en el sistema nervioso, hematopoyético, cardiovascular, reproductivo y renal, para finalmente depositarse en los tejidos duros como huesos, uñas y dientes, donde puede permanecer acumulado durante toda la vida. (3)
En cuanto a los efectos en la salud, el exceso de plomo en sangre también conocido como saturnismo, es más grave a nivel neurológico causando problemas irreversibles, principalmente en niños afectando el desarrollo del cerebro (4). Mientras menor sea la edad que posee la persona es más propenso el intestino a absorber mayor cantidad de plomo, de 5 a 10 veces aproximadamente, especialmente cuando el estómago se encuentra vacío (5).
También puede dañar el estómago, los intestinos, los riñones, las funciones reproductivas y los glóbulos rojos. Las personas expuestas a altas concentraciones presentan el riesgo de adquirir problemas de salud a largo plazo. Los síntomas de envenenamiento se aglomeran lentamente, a través de múltiples manifestaciones en pequeñas dosis. Se puede estar expuesto por meses o años y no presentar síntomas. La intoxicación por plomo en adultos es rara; pero puede ocurrir después de la exposición a altas cantidades por las vías respiratorias, por absorción a través del tubo digestivo o percutánea, aumentando el riesgo de hipertensión arterial y de lesiones renales. En las embarazadas, puede ser causa de aborto natural, muerte fetal o provocar malformaciones leves en el feto (6).La dieta puede ser una fuente de absorción plomo. Un adulto sano no expuesto ingiere diariamente de 0,3 a 0,5 mg de este metal y el 80% del mismo es eliminado por el riñón. Si la ingesta es superior a 0,6 mg/día el plomo se acumula y puede provocar una intoxicación. Sin embargo, el contenido medio de plomo en los productos alimenticios no parece ser todavía una causa de alarma (7).
La ingestión de polvo o de alimentos, agua o alcohol contaminados es una forma más común de ingreso del plomo al organismo. Los niños absorben una proporción mayor que los adultos. La inhalación es la vía de ingreso más común en personas que utilizan este metal en sus ocupaciones. Su absorción puede reconocerse por el estado de salud del individuo. Las personas mayores por lo general absorben 20% del plomo que tragan y casi todo es aspirado. La porción que ingresa al cuerpo es expulsada por medio de la orina o por la bilis, a través de las heces. En su forma inorgánica se sintetiza en el hígado, pero no es su forma más común.
Los niveles ambientales de plomo y las alteraciones asociadas a su exposición pueden ser controlados mediante la implementación de políticas de salud pública apropiadas, siendo imprescindible establecer y reducir las fuentes primarias de exposición, elaborar estrategias de prevención y seguimiento e implementar medidas dirigidas a identificar los riesgos. Debe tenerse en cuenta, además, el análisis de las posibilidades reales locales para tratar farmacológicamente a los pacientes con concentraciones de plomo en sangre que ponen en riesgo su salud.A pesar de que desde 1998 se retira el expendio de gasolina con plomo en el país, el siguiente trabajo se propuso investigar el nivel de intoxicación por plomo en la zona sur de Manabí, en los cantones de Jipijapa, Puerto López, Paján y 24 de Mayo como una tarea profiláctica ante un ligero incremento de pacientes adultos en los centros de salud del territorio con una sintomatología similar a la que aqueja esta enfermedad, vista a la posible influencia o reflejo que pudiera tener estos hechos en la población infantil y como acción preventiva de salud.
METODO
El estudio se realizó en personas expuestas de manera directa o indirectamente en gasolineras, eligiéndose prioritariamente estas locaciones con motivo a que, en las historias clínicas de los enfermos, la mayoría residía o trabajaba cerca de este tipo de centros. No se descartó la influencia del uso o manufactura de pinturas, pero estos casos quedaron excluidos a los efectos de esta pesquisa, para ser evaluados de manera posterior.De una población estimada de 580 personas que habitan o trabajan en las zonas virtualmente afectadas se tomó una muestra de 200 casos de estudio, una vez aplicados los criterios de inclusión: personas expuestas directamente (trabajan en las gasolineras), personas no expuestas directamente (habitantes de la zona que transitan por el interior de las gasolineras) y criterios de exclusión: menores de 18 años o que no estuvieran dispuestos a participar. Se eliminaron aquellos bajo efectos de alcohol o fármacos, resultando en un margen de error máximo de 5.6%, un intervalo de confianza de 95% y suponiendo una heterogeneidad del 50%.
A través de métodos analíticos y descriptivos se alcanzó el objetivo de analizar el nivel de intoxicación por plomo en las comunidades de referencia e identificar los posibles factores de riesgo en los centros estudiados, evaluando los niveles séricos en el plasma sanguíneo mediante la técnica de electroquimioluminiscencia y a través de encuestas, mediante las que se pudo determinar, además, el conocimiento de los pobladores sobre la prevención de la contaminación por este metal pesado. Los resultados de las pruebas de laboratorio y los cuestionarios se recopilaron en un registro de datos que se procesó con MS Excel.
La electroquimioluminiscencia es un proceso en el que se generan especies reactivas en la superficie de un electrodo a partir de precursores estables, volviendo luego al estado basal mediante una reacción quimioluminiscente. Se trata de una técnica microscópica cuya base es una reacción inmunológica con marcador fluorescente. Algunas sustancias químicas absorben energía de ondas ultravioleta y la emiten como ondas visibles de distinta longitud de onda, por ello se observan de distinta coloración en función de la longitud de onda de la luz recibida, a esta característica se le denomina fluorescencia. En particular, la técnica consiste en incubar el antígeno (parámetro) a valorar de la muestra, con un anticuerpo específico que se encuentra fijado a un cubreobjetos, luego se le añade un anti-anticuerpo marcado con el fluoróforo que se unirá al complejo fijado al portaobjeto, y tras una nueva incubación y un lavado se visualiza la positividad o no del ensayo visualizándolo en un microscopio con lámpara ultravioleta.
Fundamento del método
Las muestras de sangre se recogen en tubos de polietileno conteniendo EDTA-K2 (sal dipotásica del ácido etilendiaminotetraacético) como anticoagulante.La sangre se diluye con un tensoactivo para facilitar su hemólisis. La cuantificación del plomo presente se efectúa por espectrofotometría de absorción atómica a 283,3 nm, utilizando cámara de grafito con plataforma de L’vov y modificación de matriz, frente a una curva de patrones acuosos.
Preparación de la muestra
La sangre se homogeneiza perfectamente en un agitador una vez alcanzada la temperatura ambiente.
Se pipetean 600 µl del modificador de matriz preparado, en un cubilete de fondo cónico.
Se añaden 50 µl de sangre con pipeta automática y con el mismo cono de plástico utilizado se remueve el contenido del cubilete hasta conseguir una completa homogeneización. La muestra así preparada está lista para su introducción directa al equipo.Valores normales
Adultos: Menos de 10 µg/dl de plomo en la sangre.
Niños: Menos de 5 µg/dl de plomo en la sangre.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
De acuerdo con los factores de riesgos se evidenció que el 67% de los trabajadores de las gasolineras, generalmente del sexo masculino, aun conociendo o contando con normas de bioseguridad y medios de protección no las cumplen según lo estipulado ni los utilizan correcta o completamente, aduciendo incomodidad para realizar el trabajo. Más del 80% no tienen idea de los efectos deletéreos para la salud, ni de las fuentes o vías de contaminación por plomo tanto en su entorno laboral como doméstico.
El tabaquismo también es un factor que influye en la presencia de estos contaminantes, ya que posee en su composición entre otros metales pesados el plomo y aunque su aporte puede ser pequeño; puede validarse por acumulación, pudiendo constituir una causa indirecta que incremente los niveles de plomo en sangre. De la muestra, solo el 30% reconoce tener hábito de fumar.
Las principales complicaciones para la salud que habían presentado recientemente fueron: dermatitis en un 88%, problemas respiratorios 58% y salpicaduras con contacto ocular 44%. Las manifestaciones clínicas con mayor incidencia fueron: dolores abdominales, cefalea, fatiga y cansancio.
En la realización de las pruebas séricas de plomo el 90%, equivalente a 182 individuos presentó valores normales, menores de 10 µg/dl en sangre, sin embargo, fue notable que, del resto, que excedió estos parámetros, casi un 80% registraba índices de plomo llamativamente altos, entre 60- 80 µg/dl, indicando niveles de intoxicación peligrosos para la salud que pudieran conllevar a enfermedades crónicas. De todos los casos, el 65% trabajaba directamente en las gasolineras. El género predominante con esta afectación fue el masculino con un 78%. Las edades de los afectados se desplazan entre los 26 y 45 años, no mostrando patrones determinantes o significativos.
Persiste el consenso de que la intoxicación por plomo tiene prevalencia superior cuanto más jóvenes sean las personas, los niños son quienes poseen riesgo mayor, puesto que su sistema neurológico se encuentra aún en desarrollo y es más susceptible a captar el plomo y alojarse en los eritrocitos (8), aunque en el estudio no se evidencia de esta manera,Múltiples investigaciones han demostrado la alta toxicidad del plomo, incluso cuando los niveles en sangre son bajos, pudiendo producir síntomas clínicos asociados a la exposición con este metal. Sin embargo, en el estudio de Molina y otros, se han encontrado operarios de estaciones de servicio con niveles de plomo muy superiores a los valores permisibles sin ningún indicio de intoxicación (9).
No se encontró un elevado número de personas con alto contenido del metal pesado en sangre, aun así, se consideró significativo en vista a los valores de concentración registrados y su repercusión a largo plazo sobre la salud. Tampoco se demostró la influencia del contacto con los hidrocarburos u otros elementos habituales en las pistas de combustible como el serviciado de baterías, no siendo objeto de esta parte de la investigación, aunque sí pudo probarse el incumplimiento por desconocimiento de las medidas establecidas y el uso inadecuado de los medios de protección.
Es evidente la necesidad de la implementación de salud en función de concientizar a la población sobre la influencia negativa que puede acarrearles este tipo de contaminación, así como profundizar en el estudio de las posibles causas de la aparición de estos padecimientos abarcando además de la influencia del uso o manufactura de pinturas, los procesos industriales y materiales de construcción empleados en la zona.
BIBLIOGRAFÍA
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